炎性細胞因子是指在免疫應答中由免疫細胞(如巨噬細胞、T細胞、B細胞等)產(chǎn)生的生物活性分子,通常涉及炎癥反應的調(diào)節(jié)。它們通過在細胞間的信號傳遞,控制免疫系統(tǒng)的活動,幫助身體應對外來病原、創(chuàng)傷和其他損傷。

炎性細胞因子在免疫反應中的作用:
1.炎癥的啟動與調(diào)節(jié)
當機體受到外界病原或損傷時,免疫系統(tǒng)會通過多種機制啟動炎癥反應。作為關鍵的調(diào)節(jié)因子,首先由受損組織中的巨噬細胞、樹突狀細胞等分泌,隨后通過局部擴散,激活周圍的免疫細胞,加速炎癥反應的進程。例如,IL-1、TNF-α和IL-6等細胞因子在急性炎癥反應中迅速被釋放,引發(fā)局部的炎癥癥狀,如紅腫、發(fā)熱、疼痛等。
2.免疫細胞的招募與活化
還通過促進免疫細胞的募集和活化,增強免疫反應。例如,IL-8等細胞因子能夠通過激活白細胞趨化,促使中性粒細胞、巨噬細胞等免疫細胞聚集到炎癥部位,并增強其清除病原的能力。此外,TNF-α和IL-12等細胞因子可以促進T細胞的分化和激活,從而強化體液免疫和細胞免疫反應。
3.炎癥反應的抑制與消退
在炎癥反應結(jié)束后,作用逐漸趨于消退,轉(zhuǎn)而由抗炎細胞因子調(diào)控。例如,TGF-β和IL-10等細胞因子具有較強的免疫抑制作用,它們能夠抑制過度的免疫反應,減少組織損傷,促進免疫耐受。
炎性細胞因子在疾病中的作用:
1.自身免疫性疾病
在一些自身免疫性疾病中,免疫系統(tǒng)錯誤地攻擊自身組織,導致慢性炎癥。如TNF-α、IL-1和IL-6等,在這些疾病的發(fā)生和發(fā)展中起著重要作用。例如,在類風濕性關節(jié)炎中,TNF-α和IL-1等因子促進了關節(jié)的炎癥和破壞??筎NF治療已成為治療類風濕性關節(jié)炎的重要手段。
2.感染性疾病
在感染性疾病中,通過調(diào)節(jié)免疫反應幫助機體對抗病原。然而,過量的炎性反應可能導致組織損傷。例如,細菌感染時,細菌的內(nèi)毒素可以激活巨噬細胞釋放大量的TNF-α,進而引發(fā)細胞因子風暴,導致全身性炎癥反應綜合癥(SIRS)和多臟器衰竭。
3.慢性炎癥疾病
許多慢性疾病,如動脈粥樣硬化、糖尿病、癌癥等,均與慢性炎癥密切相關。長期存在的炎癥反應和細胞因子的持續(xù)分泌,可能引發(fā)細胞的變異、功能損傷或組織結(jié)構(gòu)的改變,最終導致疾病的進展。例如,IL-6和CRP(C反應蛋白)在糖尿病、心血管疾病中都扮演著重要角色。
4.腫瘤免疫微環(huán)境
腫瘤組織中,也起著雙重作用。腫瘤細胞可以通過分泌IL-6、IL-10等抗炎因子來逃避免疫監(jiān)視,促進腫瘤的生長和轉(zhuǎn)移。而一些細胞因子如TNF-α也可以在特定情況下,促進腫瘤的發(fā)生與進展。